​冥王星有几颗卫星？它们又是如何命名的？

冥王星有几颗卫星？它们又是如何命名的？

不知道亲爱的各位读者有没有发现，宇宙中星体既遥远又神秘，让我们忍不住幻想出一个又一个的独一无二的神秘故事。而冥王星的故事更加引人入胜。早在小型宇宙飞船飞过冥王星之前，科学家就对新视野任务所采集的数据进行了研究。因此科学团队知道了在那里有五颗卫星，那五颗卫星的世界离我们遥远而神秘。科研人员们希望尽可能地了解这些地方，以便更多地知道它们是如何存在的。当飞船飞过时，它拍摄了 冥卫一最近的图像—冥王星最大的月亮，并瞥见了较小的月亮。这些卫星被命名为尼克斯、许德拉、科波若斯和斯提克斯。四个较小的卫星在圆形路径上运行，冥王星和卡戎像是目标的靶心一样绕轨道运行。行星科学家怀疑冥王星的卫星是在远处的至少两个物体发生巨大碰撞后形成的，冥王星和卡戎彼此陷入了一个锁定的轨道。

卡戎

1978年，首次发现了冥王星最大的卫星卡戎（Charon）。当时海军天文台的一名观察员拍摄了一幅看起来几乎像冥王星一侧长出的“凹凸”的图像。它大约是冥王星大小的一半，其表面大部分是灰色的，而在一极的附近有斑驳的红色物质区域。这些红色物质由称为“tholin”的物质组成，该物质是由甲烷或乙烷分子组成，有时与氮冰结合，通过持续暴露于太阳紫外线而变红。冰是从冥王星转移而来的，形成气体并沉积在卡戎（距离大约12,000英里）上。冥王星和卡戎被锁定在一个绕行一周需要6.3天的轨道上，并且他们始终保持相同的面对面。尽管卡戎的表面非常的寒冷，但其内部的岩石却超过了50％。冥王星本身是更加崎岖的，覆盖着冰冷的外壳。卡戎的覆盖层主要是水冰，还有来自冥王星的其他材料碎片，或者是来自冷冻火山的地表下的物质。

新视野的数据已经足够接近，没有人会对已经确定的表面有什么期待。因此，看到灰色的冰块与tholins的斑点一致，真是令人着迷的。其中至少有一个大峡谷分裂了景观，北部有比南部更多的陨石坑，表明这里发生了某些事情，使“重新铺设”的卡戎覆盖了许多旧的陨石坑。

卡戎这个名字是来自希腊传统的冥界之王（哈迪斯）。他是被派去渡过冥河死者灵魂的船夫。为了尊重卡戎的发现者，引用了他妻子的名字。

冥王星的4个较小的卫星

尼克斯、许德拉、科波若斯和斯提克斯都是比较小的卫星，它们的距离是卡戎从冥王星距离的两到四倍。它们形状奇特，这使得人们相信它们是冥王星过去碰撞而出去的一部分。斯提克斯（Styx）是在2012年才被发现的，天文学家在使用哈勃太空望远镜在系统中搜索冥王星周围的卫星和环。它似乎有一个细长的形状，大约12.9英里。尼克斯（Nyx）的轨道超出了斯提克斯（Styx），并于2006年与远处的许德拉（Hydra）一起被发现，这大约有18150英里。因为它奇怪的形状，使得制作一个冥王星轨道需要将近25天。它可能有一些是与卡戎在其表面上散布的相同的tholins，但New Horizons（新视野）并没有足够接近它以便获得更多的细节。

许德拉（Hydra）是冥王星五个卫星中距离最远的世界，而新视野在航天器经过时能够获得相当好的成象。与此同时，发现了在其粗糙的表面上似乎有一些陨石坑许德拉的测量值大约为850英里，大约需要39天才能在冥王星周围进行一次轨道运动。

最神秘的卫星是科波若斯（Kerberos），在新视野的任务图像中看起来像块状和畸形。它似乎是一个双叶的世界，大约3336英里。在冥王星周围运动需要5天多的时间。2011年，天文学家使用哈勃太空望远镜发现了科波若斯，但关于科波若斯，我们却是知之甚少。

冥王星的卫星是如何获得他们的名字的

冥王星是以希腊神话中的冥界之神命名的。因此，当天文学家想用它命名轨道中的卫星时，他们就会想到同样的古典冥界神话。冥河是死亡灵魂要穿越到哈迪斯所经过的河流，而尼克斯是希腊黑暗女神。许德拉被认为是与希腊英雄赫拉克勒斯作战的多头蛇。科波若斯是冥府守门狗的替代拼写，即所谓的“哈迪斯猎犬”，他在神话中守护着冥界的大门。

现在新视野远远超出冥王星，其下一个目标是柯伊伯带中的一颗小矮行星。它将在2019年1月1日通过那颗矮行星。新视野对这个遥远地区的第一次侦察，便讲述了冥王星系统。而下一个系统同样是有趣的，因为它可以更多地揭示了太阳系及其遥远的世界。

冥王星与它周围的卫星就像是地球与月亮的关系，它们相互影响，相互依赖。我相信，随着更深入的探索，我们会发现更多的关于冥王星和它的月亮以及其他星系神秘的故事。