​鲁国曾经成为齐国的国中之国，但灭鲁的却是楚国

鲁国曾经成为齐国的国中之国，但灭鲁的却是楚国

齐国和鲁国是一对老邻居，也是老冤家。历史上发生过很多齐鲁相争的事件，比如曹刿论战之齐鲁长勺之战。总的说来，是齐强鲁弱的趋势，齐国的版图一直在扩大，而鲁国却在不断缩小。

(春秋时期齐鲁及周边地图)

至战国时代，齐国发展到顶峰，先后把今山东境内的一些小国吞并。公元前286年，齐湣王又出兵灭掉今鲁苏豫皖交界处的宋国。这样齐国的版图包含了今山东全部及江苏、河南、安徽部分地区。此时的鲁国，虽然只有曲阜周边的较小区域，但并没有灭掉，周边为齐国疆域所完全包围，成为国中之国。

(灭宋之后，鲁成为齐国中之国)

齐国此时完全有灭掉鲁国的能力，为什么没动手呢？

这首先是因为鲁国的政治地位。鲁国虽然不强，但为周朝宗室近亲，因此在各诸侯国名义上还要尊从周天子的情况下，灭掉鲁国显然要承担极大的压力和道义责任，有不可预知的风险。二是历史上齐鲁多次相争，齐国也吃过许多亏，对鲁国心存忌惮。三是战国时代齐鲁关系相对较好，没有进攻鲁国的直接理由。

事实上齐国没有灭鲁是正确的，灭宋应该比灭鲁风险小一些吧，但灭宋之举就让齐国付出了不可承受的代价，成为齐国盛极而衰的转折点。

齐国灭宋后，周边各国十分不安，特别是北方的燕国，在此之前的齐宣王时期，齐国趁燕国内乱，出兵占领了燕国，差一点灭了燕国。燕国此时觉得如果任此下去，齐国迟早要灭燕国，因此，燕国燕昭王联合了秦、韩、魏、赵四国，拜乐毅为上将军，发动了史称五国伐齐之战，结果攻陷了齐国七十多座城池，齐只剩下了莒和即墨两城。虽然后来在田单的努力下勉强复国，但元气大伤，国土面积也大为减少。此后的齐国，事不关己高高挂起，对其他几国联合抗秦也绝不参与，灭鲁这样的事既无实力也没兴趣了。

(楚国灭鲁后地图)

那么，鲁国被谁灭了呢？是楚国。齐国衰落之后，楚国乘机占领了今山东东南部，已经临近鲁国。而秦国公元前249年灭掉东周，周朝正式灭亡，鲁国作为周天子的近亲宗室的地位也就不复存在了。楚国在经历了与秦国战争的失败之后，急于向东发展，找回一点颜面，楚考烈王发动了灭鲁之战，公元前256年，鲁国灭亡。因此，战国末期，山东南部属于楚国的范围。